La preeclampsia es una condición que combina presión arterial elevada (más de 140/90) y cantidades excesivas de proteínas en la orina de la madre. Se produce cuando la placenta no llega a desarrollarse por completo y crea hipertensión arterial en los vasos sanguíneos maternos. La enfermedad puede presentarse después de la semana 20 de embarazo, aunque la mayoría de los casos son a partir de la semana 37. El problema más grave de la preeclampsia es que puede aparecer de repente y progresar con velocidad ya que sus síntomas suelen confundirse con molestias comunes del embarazo. Al afectar el riego sanguíneo, pone en riesgo tanto la salud de la madre como la del bebé. Puede causar desprendimiento de la placenta, bajo peso al nacer, ocasionar nacimientos prematuros, e incluso muerte de la madre o el bebé.